Wat maakt een whitepaper nuttig?
Een whitepaper biedt vaak diepgaande informatie en is daarmee ideaal voor organisaties die iets complexere of technische oplossingen aanbieden. Het geeft de mogelijkheid om je doelgroep goed te informeren, en dat kan ervoor zorgen dat ze beter begrijpen hoe jouw product of dienst hen kan helpen. Whitepapers zijn vooral nuttig als je doelgroep experts zijn die behoefte hebben aan gedetailleerde analyses en oplossingen.
Daarnaast zorg je met een goed geschreven whitepaper voor autoriteit. Het laat zien dat je verstand van zaken hebt en het niet erg vindt is om die kennis te delen. Dit versterkt je merk als ‘thought leader’ in de markt. Maar onthoud: de waarde van een whitepaper staat of valt met de inhoud. Niemand wil een document lezen dat eigenlijk niet meer is dan een verkapte sales pitch.
Wanneer is een whitepaper overbodig?
Het maken van een whitepaper kost tijd en middelen. Je moet er dus zeker van zijn dat het daadwerkelijk waarde oplevert. In sommige gevallen kan een whitepaper iets te veel van het goede zijn. Als je een relatief eenvoudig product of dienst aanbiedt, is een whitepaper misschien niet de beste keuze. Je publiek heeft waarschijnlijk genoeg aan kortere, meer toegankelijke content zoals blogs of video’s.
Maar natuurlijk kan het ook zijn dat je doelgroep liever naar een webinar of podcast luistert in plaats van een lang document te lezen. Een webinar biedt interactie en de mogelijkheid om live vragen te stellen, terwijl een podcast ideaal is voor mensen die onderweg zijn en liever luisteren. Door het juiste format te kiezen, speel je in op de voorkeuren van je publiek en maak je het gemakkelijker voor hen om informatie te consumeren.
De valkuil van te veel whitepapers
Een ander probleem is dat sommige organisaties te veel vertrouwen op whitepapers als dé manier om leads te genereren. Het idee is vaak: “als we een whitepaper aanbieden, komen de leads vanzelf.” Maar dat is een misvatting. Het publiceren van een whitepaper is slechts een stap in het proces. Als je geen goede promotie of follow-up strategie hebt, blijft je whitepaper ongelezen in de inbox van je leads liggen.
Ook kunnen whitepapers hun doel voorbijschieten als ze niet goed getimed zijn. Stel je voor dat je een whitepaper aanbiedt aan iemand die zich nog maar net aan het oriënteren is op een oplossing. De kans is groot dat zo’n uitgebreide paper op dat moment gewoon te veel is. In zo’n geval kan een kortere, minder heftige vorm, zoals een podcast of een interview, een veel betere manier zijn om je boodschap over te brengen zonder de lezer te overweldigen.
Wanneer kies je dan wél voor een wihtepaper?
Er zijn natuurlijk momenten waarop een whitepaper de perfecte keuze is. Bijvoorbeeld wanneer je een complexe oplossing aanbiedt waarvoor je diepgaande uitleg moet geven. Denk aan IT-oplossingen, technische producten of financiële diensten. In zulke gevallen kan een whitepaper de juiste tool zijn om jouw expertise en de voordelen van je product of dienst duidelijk over te brengen.
Een whitepaper is ook heel effectief als je doelgroep experts zijn die graag de diepte in willen gaan. Voor hen is het lezen van een whitepaper geen straf, maar juist een fijne bron van informatie. Zorg er in dit geval wel voor dat je paper goed onderbouwd is met feiten, cijfers en analyses. Op die manier geef je je doelgroep de informatie die ze nodig hebben om een weloverwogen beslissing te nemen.
Het is dus afhankelijk van de situatie
Whitepapers zijn dus zowel zin als onzin. Het is echt afhankelijk van de situatie. Whitepapers zijn een krachtig soort content wanneer je te maken hebt met een doelgroep die behoefte heeft aan gedetailleerde, diepgaande informatie. Maar soms kan een whitepaper te veel zijn, en kan een webinar of podcast een beter alternatief zijn. Deze formats bieden een andere manier om je doelgroep te bereiken, vooral als zij liever luisteren of live willen deelnemen aan een interactief gesprek.
Het belangrijkste is om goed na te denken over wanneer en waarom je een whitepaper wilt inzetten. Is het de juiste vorm van content voor jouw doelgroep? Past het bij de fase van de klantreis? Als je die vragen met ‘ja’ kunt beantwoorden, dan is een whitepaper zeer waarschijnlijk echt een waardevolle toevoeging aan je marketingstrategie. Maar vergeet dus niet: het is en blijft een onderdeel van een bredere mix van content. Bereik je doelgroep vooral op de manier die zij prettig vinden.
