Als MKB-ondernemer herken je het vast: je hebt een goed product, een trouwe klantenkring en een team dat er elke dag vol voor gaat. En toch. Toch voelt het alsof je soms harder moet schreeuwen dan je concurrent, zonder dat er echt naar je geluisterd wordt. Alsof je op een druk plein staat te roepen, terwijl niemand precies weet wie je bent of waar je voor staat. Dat is geen kwestie van harder roepen, maar van slimmer positioneren.
Een sterke merkstrategie helpt je niet alleen om op te vallen, maar vooral om gekozen te worden. Het zorgt voor richting, herkenbaarheid en vertrouwen. Daarom neem ik je in deze blog mee in het waarom van merkstrategie en waarom dit juist voor het MKB geen overbodige luxe is, maar keiharde noodzaak.
Wat is een merkstrategie eigenlijk?
Laten we beginnen bij het begin. Een merkstrategie is het fundament onder je merk. Het is de routekaart die bepaalt wie je bent, waar je voor staat, en hoe je dat consequent uitdraagt in alles wat je doet. Denk aan je tone of voice, je visuele stijl, je klantbeloften en zelfs aan wie je wel én niet bedient.
Kortom: een merkstrategie is geen logo of kleurenschema, maar een doordachte set keuzes die ervoor zorgt dat je merk niet willekeurig aanvoelt. Het geeft richting aan je marketing, maar ook aan je keuzes intern. En ja, daar profiteert uiteindelijk ook je klant van.
Waarom een merkstrategie voor het MKB vaak ontbreekt
Veel MKB’ers starten met ondernemen vanuit passie. Ze leveren een goed product of dienst en groeien organisch. Branding? Dat komt later wel, denken ze vaak. Het probleem is alleen: als je niet duidelijk bent over wie je bent, dan vult je doelgroep dat zelf wel in. En dat pakt zelden in jouw voordeel uit.
Bovendien wordt merkstrategie vaak gezien als iets voor grote bedrijven met dikke marketingbudgetten. Maar juist in het MKB is de impact van een scherpe merkstrategie enorm, omdat je sneller kunt schakelen, dichter op je doelgroep zit en vaak met minder middelen meer moet doen.
De voordelen van een merkstrategie voor MKB
Een duidelijke merkstrategie levert je als MKB-ondernemer meer op dan je denkt. Allereerst: herkenbaarheid. Klanten weten wie je bent, wat ze van je mogen verwachten en waarom ze bij jou moeten zijn. Dat zorgt voor vertrouwen en uiteindelijk voor meer verkoop.
Daarnaast helpt het je keuzes maken. Welke klanten passen bij je? Welke niet? Waar steek je je marketingbudget in? Een merkstrategie fungeert als filter. Het geeft houvast in drukke tijden en voorkomt dat je constant ad hoc moet handelen.
Merkstrategie als motor voor groei
Je merk is geen sausje, het ís je bedrijf. Of in ieder geval de manier waarop de buitenwereld je bedrijf ervaart. En die ervaring bepaalt of mensen klant worden, blijven of je aanbevelen. Een sterke merkidentiteit zorgt dus voor langdurige relaties én nieuwe aanwas.
Daarnaast zorgt het intern voor meer energie. Teams die weten waar het merk voor staat, werken gerichter, enthousiaster en met meer eigenaarschap. Ze voelen zich onderdeel van iets groters. En dat maakt het verschil in klantcontact.
Hoe ontwikkel je een merkstrategie die werkt?
Een goede merkstrategie begint met eerlijk naar jezelf kijken. Wat maakt jouw bedrijf anders dan anderen? Welke waarden drijven jou? Wie wil je helpen, en vooral: op welke manier? Pas daarna ga je kijken naar je visuele identiteit, tone of voice en positionering in de markt.
En nee, dat hoeft niet in jargon of dikke strategiedocumenten. Een simpele strategie op één A4 kan al wonderen doen. Als het maar concreet, eerlijk en gedragen is. Een merkstrategie is pas waardevol als je ‘m elke dag gebruikt.
Wat je vooral niet moet doen
Een merkstrategie kopiëren van een ander is verleidelijk, maar werkt zelden. Wat bij de een werkt, voelt bij de ander vaak als een slecht zittend jasje. Richt je dus niet op hippe hypes, maar op wat écht bij jou past. Authenticiteit wint het altijd van originaliteit om het origineel.
En pas op voor het ‘we doen het voor iedereen’-syndroom. Een merk dat alles voor iedereen wil zijn, wordt door niemand herkend. Kies. Want alleen dan kun je ergens voor staan.
Het verschil tussen merkstrategie en marketingstrategie
Vaak worden merkstrategie en marketingstrategie door elkaar gehaald. Toch is het verschil simpel: je merkstrategie bepaalt wie je bent, je marketingstrategie bepaalt hoe je dat zichtbaar maakt. Het is dus niet of-of, maar eerst-dit-dan-dat.
Heb je geen duidelijke merkstrategie? Dan ga je met je marketing alle kanten op. En dat kost niet alleen geld, maar ook geloofwaardigheid. Je doelgroep voelt het als iets niet klopt. En dan klikken ze door naar de concurrent.
Voorbeelden uit de praktijk
Denk aan een bakker die zich niet profileert als de goedkoopste, maar als de meest ambachtelijke van de stad. Of aan een IT-bedrijf dat zich niet richt op élk mkb-bedrijf, maar alleen op organisaties die willen groeien met automatisering. Beide maken een bewuste keuze in wie ze zijn en wat ze uitstralen.
Die keuzes maken hun communicatie makkelijker, hun doelgroep duidelijker en hun merk sterker. Geen toeval dus dat dit soort bedrijven harder groeien én loyalere klanten hebben.
Wanneer begin je met merkstrategie?
Het eerlijke antwoord? Nu. Of je nu net begonnen bent of al tien jaar onderweg. Een merk leeft en verandert mee met je bedrijf. Het is nooit te vroeg of te laat om er serieus werk van te maken.
Sterker nog: wachten kost je klanten, tijd en energie. Want zonder richting blijf je trekken aan een kar die niet weet waar hij naartoe moet. En dat is zonde van jouw ambities.
Geen luxe maar noodzaak
Een merkstrategie helpt je als MKB-ondernemer om met meer focus te ondernemen, je team te inspireren en je klanten beter te bedienen. Het is geen extraatje, maar een fundament. En als dat stevig staat, kun je bouwen. Aan groei, aan impact, aan succes.
Dus laat dat roepen op dat drukke plein maar zitten. Ga staan, wees duidelijk, en laat je merk voor zich spreken.
